Felicity McKendry s’est passionnée pour l’aviation dès sa plus tendre enfance, mais les compagnies aériennes n’embauchaient pas de femmes pilotes dans les années 1940 et elle était trop grande pour être agente de bord. Elle a obtenu son certificat de qualification de l’Ordre des enseignants, mais sa véritable passion étant le pilotage, elle a suivi des cours et a obtenu sa licence. Felicity a tenté d’obtenir un poste de pilote professionnel mais a été rejetée en raison de son sexe. Elle a alors combiné sa passion pour l’aviation et son expérience d’enseignante en devenant instructrice de vol, la septième au Canada.
Elle compte à son actif de nombreuses réalisations : elle a notamment joué un rôle déterminant dans la création de la Canadian Owners and Pilot Association (COPA), la principale organisation représentant les intérêts de l’aviation privée au Canada. Elle a été l’une des premières femmes instructrices de pilotage en chef et, en 1984, elle a obtenu la qualification de classe 1, la plus élevée au Canada. Nommée examinatrice des tests en vol par Transports Canada, elle a effectué les tests en vol définitifs de deux de nos célèbres astronautes canadiens : Marc Garneau et Steve MacLean.
Outre son travail dans le secteur de l’aviation, Felicity a travaillé sans relâche comme bénévole pour la Société Parkinson, ce qui lui a valu de recevoir le prix Dr Morton Shulman. Cette distinction est décernée à une personne qui incarne la créativité, l’énergie, la ténacité et la capacité d’influencer les autres et de surmonter l’adversité.
Durant sa longue carrière d’instructrice de vol, Felicity a formé plus de 1 100 canadiens, ce qui a permis à nombre de ses élèves de devenir pilotes privés, militaires ou professionnels, et à d’autres d’apprendre simplement les principes de la sécurité aérienne en sachant qu’ils avaient reçu la meilleure formation de pilotage d’une femme pour qui la médiocrité est inacceptable.
