Première neurologue de l’espace au monde et première femme astronaute du Canada, la Dre Roberta Bondar a mené des expériences scientifiques dans 13 pays dans le cadre de la première mission internationale du laboratoire de microgravité sur la navette spatiale Discovery en 1992.
Après son vol spatial, la Dre Bondar a dirigé une équipe de recherche internationale sur la médecine spatiale qui travaille avec la NASA depuis plus d’une décennie, tout en continuant d’établir de nouveaux rapports entre les astronautes qui ont été exposés aux effets de la microgravité dans l’espace et ceux qui sont atteints de maladies neurologiques sur Terre.
Impressionnée par la vue de la planète depuis l’espace, la Dre Bondar a photographié tous les parcs nationaux du Canada entre 1998 et 2000. Ces photos figurent dans des ouvrages qui sont devenus des succès de librairie : Passionate Vision, Discovering Canada’s National Parks and Canada et Landscape of Dreams.
La Dre Bondar est officier de l’Ordre du Canada; elle a été admise à l’Ordre de l’Ontario et introduite au temple de la renommée médicale canadienne. Elle a reçu 24 doctorats honorifiques d’universités nord-américaines et, en 2003, Postes Canada a créé un timbre à son effigie, le timbre de l’astronaute Roberta Bondar.
Conseillère respectée auprès de l’industrie et du gouvernement, elle continue à s’entretenir avec les organismes médicaux, les scientifiques, les entreprises et les organismes environnementaux sur le changement climatique, la responsabilité sociale et notre environnement.
Elle siège au conseil des gouverneurs de l’International Centre of Insect Physiology and Ecology (icipe), un institut panafricain de recherche sur les effets du changement climatique sur les maladies transmises par les insectes, comme le paludisme et la dengue.
La Dre Bondar est cofondatrice de la Fondation Roberta Bondar, qui vise à améliorer la connaissance de l’environnement et à accroître la sensibilisation à ce sujet. La Fondation incite les gens à percevoir leur environnement de façon positive, à reconnaître ses caractéristiques et les facteurs qui influent sur le changement, et à encourager certaines personnes à se lancer dans une carrière scientifique, quelle que soit la discipline.
L’exposition itinérante sur la biodiversité et l’extinction de la Fondation intitulée « Within the Landscape – Art Respecting Life » a été inaugurée au Telus Spark Science Centre de Calgary. Elle comprend les 51 œuvres photographiques de Roberta Bondar qui explorent les biomes de notre environnement naturel dans les parcs nationaux du Canada, la réserve nationale du Masai Mara au Kenya, le refuge national de la faune de Bosque del Apache aux États-Unis et le désert du Sahara.
